– Meklerkorpset består av mange flotte, forskjellige mennesker som har en felles tro på det de gjør. Jeg er stolt av å være en del av dette fellesskapet, sier Lillekroken.
Ove jobber i dag i Sekretariatet for konfliktrådene med økonomi. Han var blant de første som søkte seg til det nyopprettede Konfliktrådsekretariatet i 2004, etter at funksjonen ble flyttet fra Justisdepartementet. Da det startet opp besto teamet av syv personer, hvorav fem kom fra Justisdepartementet. Med sin solide bakgrunn med regnskap fra Plan- og administrasjonsavdelingen brakte han med seg verdifull erfaring til den nye rollen.
Meklerkurs til alle
I Konfliktrådssekretariatet hadde tidligere direktør, Per Andersen, en visjon om at alle ansatte burde gjennomføre mekleropplæring.
– Per hadde en filosofi om at alle som arbeidet i konfliktrådene burde gjennomføre mekleropplæringen. Dette var for å få bedre innsikt i og større forståelse for samfunnsoppdraget vårt.
Derfor takket Ove ja til dette tilbudet i 2006, og gjennomgikk opplæringen med krav om politiattest og vurdering av personlig egnethet. Siden den gang har han vært mekler.
Fra naskeri til komplekse saker
Ove startet sin meklingskarriere i det som da het «Konfliktrådet i Oslo og Akershus». Hans første saker omhandlet naskeri ved Ski Storsenter. Der lånte konfliktrådet sentersjefens kontor for å gjennomføre meklingene. Noen møtte opp med ferdigutfylt bankgiro, noe som ofte førte til at foreldrene betalte bøtene, uten at ungdommen tok ansvar. Men en butikksjef fra kjeden Glitter, som Ove kjente fra før, innførte en ordning der de som ble tatt for butikktyveri og fikk sak overført til konfliktrådet, måtte arbeide en dag i butikken. Arbeidsoppgavene inkluderte blant annet å montere tyverialarmer på varer. Denne butikksjefen ble en ambassadør for andre butikker i senteret, som Jernia, Narvesen, Dressmann og Meny, som også valgte denne løsningen fremfor bankgiro.
– Gjennom dette arbeidet oppdaget jeg hvor samfunnsnyttig og motiverende mekling kan være. Det var spesielt givende å se hvordan personer forsto alvoret i det de hadde gjort, og hvordan de tok ansvar for å endre seg, sier Ove.
Over tid gikk sakene fra å handle om mindre alvorlige forhold som naskeri, til mer komplekse saker som vold og skadeverk. Et eksempel Ove trekker frem er samarbeidet med Ruter, der ungdom som hadde utført hærverk på busskur fikk rydde opp etter seg. Noen ungdommer viste da så stor endringsvilje at de senere fikk tilbud om sommerjobber i Ruter. Disse historiene har gitt Ove en dyp følelse av å bidra til noe større.
ILLUSTRASONSBILDE: Ove har snart 20 år som mekler i konfliktrådet. Gutten på bilde er skuespiller, og har ikke vært i en mekling hos Ove. Foto: Max Emanuelson.
Samarbeid med politiet
Ove synes også en viktig del av arbeidet har vært det tette samarbeidet med politiet. Polititjenestepersoner deltar ofte i meklinger, spesielt i saker knyttet til ungdomsoppfølgingskontrakter (UK-saker). Politiets tilbakemeldinger har vært positive, men de har også påpekt behovet for å synliggjøre konfliktrådene bedre. Mange politijurister velger å henlegge saker fremfor å overføre dem til konfliktrådet, selv om konfliktrådets tilnærming kan være svært nyttig for både fornærmede og påklagede.
En av de mest minneverdige sakene for Ove var meklingen mellom en ung gutt og en polititjenesteperson han hadde drapstruet. Gjennom samtaler i meklingen, forsto gutten at polititjenestepersoner også er mennesker med familier og et liv utenfor uniformen. Denne prosessen førte til en viktig erkjennelse for gutten. Dette var også en hendelse som styrket Ove sin tro på betydningen av mekling.
– Å være mekler i konfliktrådet gir meg en sterk følelse av å bidra til noe meningsfylt for samfunnet. Meklingsarbeidet er utfordrende, men også utrolig givende, særlig når vi ser konkrete endringer i livene til dem vi hjelper.
Meklerens nøkkelrolle
Som mekler legger Ove stor vekt på å være upartisk og skape trygghet for partene. Forsamtaler er avgjørende for å forstå sakens dynamikk og tilrettelegge for en konstruktiv prosess. Meklingsteamet samarbeider nøye om detaljer som plassering i rommet og tilrettelegging for spesifikke behov.
Sakene som konfliktrådet håndterer i dag, er ofte mer komplekse enn tidligere. De inkluderer alt fra sivile saker med store pengesummer til saker der psykiatri og barnevern spiller en sentral rolle. Selv om ikke alle saker egner seg for konfliktrådet, har Ove erfart at når partene velger å møtes så er halvparten av problemet allerede løst.
En meningsfylt livsgjerning
For Ove er det å være mekler mer enn bare en jobb – det er en tillitserklæring og en mulighet til å bidra til et bedre samfunn. Han beskriver meklingsarbeidet som krevende, men også svært givende, spesielt når det fører til konkrete positive endringer i menneskers liv.
Med sitt sterke engasjement og mangeårige erfaring fortsetter Ove Lillekroken å være en ressurs for konfliktrådet, og for samfunnet som helhet.